Amorgos, une île pour randonneurs !

Nous sommes arrivés à Aegiali (Egiáli), au nord de l’île par bateau depuis Astypaléa (île du Dodécanèse). Notre première impression a été de découvrir une petite station balnéaire autour d’une plage de sable fin sans être défigurée par d’immenses hôtels.

Présentation rapide

L’île est située à l’Est des Cyclades. C’est une île de passage et de communication entre le Dodécanèse et les Cyclades. Elle est tout en longueur. Sa largeur n’excède pas les 9,5 km pour une longueur de 33 km. Son paysage sévère, particulièrement accidenté est composé de grandes falaises calcaires abruptes descendant vers la mer avec une vue à couper le souffle !

La végétation d’Amorgos est en général très pauvre, clairsemée de broussailles. Toutefois trois vallées se distinguent par leur fertilité : au nord, Aegiali avec quelques oliveraies et au centre la vallée de Katapola où l’on cultive surtout des légumes. Au sud-ouest, Kolofana est la plus grande plaine de culture de céréales.

Vidéo, ci-dessous.

Randonnée 4

La première randonnée à ne pas manquer est celle qui parcourt les 2 villages situés dans les hauteurs du port Aegiali. Elle convient parfaitement pour faire une première connaissance avec les paysages magnifiques surplombant la baie de Aegiali.

Pour chaque parcours, une signalisation existe, composée de bornes numérotées. Notre première rando porte le numéro 4. Elle démarre depuis Aegiali, passe par le village de Langadha. La balade se poursuit vers le village de Tholaria et se termine par la descente vers la superbe plage de sable fin du port Aegiali.
Le chemin de randonnée est très facile, la pente est peu escarpée. De plus, nous marchons sur un ancien sentier pavé, bordé d’oliviers ; avant la construction de la route asphaltée, celui-ci était l’unique liaison entre le port et les villages nichés dans la montagne.

La montée dure 50 minutes environ sans forcer. Avant d’arriver à Langhada, nous pouvons apercevoir la chapelle de la Sainte-Trinité (Aghia Tradha), nichée dans une grotte à l’aplomb de la falaise et construite pour servir de refuge à la population contre les pirates. Impressionnant !

Nous traversons le village où les maisons se répartissent en amphithéâtre, face à la mer.

A 30 minutes de marche vers le Nord, nous nous engageons dans le petit village Stroumbos en cours de rénovation. Sur la droite, nous laissons l’église de Panaghia Epanokhoriani.

Le sentier oblique vers l’ouest et nous conduit au village de Tholaria à 50 minutes de marche.

Nous prenons notre le temps pour nous promener dans les ruelles et prendre un café dans une typique taverne. La descente vers Aigiali est assez aisée. Nous suivons un sentier pavé constitué de marches larges et nous poursuivons sur la route pour aboutir à la grande plage d’Aegiali.

Pour parcourir le diaporama, il suffit de cliquer sur une vignette. Chaque photo est accompagnée d’une légende.

 La balade Khora – Monastère Khozoviotissa

Cette promenade emprunte le vieux chemin « Palia Strada » numéroté par 1 dans les guides de randonnées. C’est certainement le trajet le plus long, car il couvre la moitié de l’île. Cet ancien sentier relie les villes de Khora et d’Aegiali et était très emprunté pour les échanges de marchandises avant la création de la route asphaltée. C’est certainement une des balades les plus intéressantes sur le plan culturel, notamment par la ville de Khora et par le Monastère Khozoviotissa (Chozoviotissa).

Chora (ou Khora) est la capitale médiévale d’Amorgos. Elle a conservé son architecture intacte. La ville se situe à 400 m au-dessus du niveau de la mer. Elle est cachée derrière les montagnes et dominée par un château vénitien (Kastro) du 13ème siècle.

Nous prenons notre temps au rythme lent de la promenade dans des ruelles ombragées qui descendent en amphithéâtre depuis le château vénitien.

Au sommet, les ruines de plusieurs moulins à vent encadrent la ville. Nous descendons vers la mer pour rejoindre le fameux monastère de Chozoviotissa d’Amorgos.

Un chemin pavé descend en zigzaguant le long d’une falaise abrupte.

Puis nous empruntons pendant quelques centaines de mètres la route carrossable pour atteindre le portail du Monastère. De là, nous le voyons enfin ! Il est niché dans la roche à plus de 300 m !

De nombreux touristes comme nous viennent à Amorgos pour admirer ce monument byzantin, impressionnant. Des moines auraient commencé la construction d’une église dans des petites cavités du rocher au 9e siècle !
Nous y accédons par des escaliers taillés dans la roche. Cette ascension nous offre une vue panoramique sur le large et sur la mer d’un bleu profond. A l’horizon, nous apercevons l’île d’Astypaléa.

Nous avons pu rentrer dans le monastère pour le visiter. Précisons que pour y rentrer  les hommes doivent porter des pantalons longs et les femmes des jupes longues avec bien sûr, les épaules couvertes !

Nous apprenons que le monastère fut construit au 11ème siècle. Il abrite d’inestimables icônes et de nombreux manuscrits du 10ème au 18ème siècle.

A la fin de la visite, les moines orthodoxes offrent un verre d’excellent raki et des loukoums succulents pour remercier les visiteurs de leur passage.

 

Il est difficile de vous raconter l’ensemble de nos 10 jours passés sur l’île d’Amorgos sans vous lasser par la longueur de l’article. C’est pourquoi nous avons choisi de privilégier les deux randonnées ci-dessus, les plus intéressantes à notre avis. Si vous devez organiser votre séjour aux Cyclades, nous vous recommandons le site belge spécialiste des randonnées http://www.cycladen.be/index.htm avec le lien direct pour Amorgos : http://www.cycladen.be/AmorgosFra.htm